We krijgen de laatste weken via veel van onze vrienden, kennissen, collega’s en klanten de vraag: “Guys, we gaan even een weekend naar champagne, maar waar moeten we heen?” In deze blog delen we op basis van onze vele trips een idee van hoe een trip er uit zou kunnen zien, in Le Truc zie je met name een aantal lijstjes met namen van diverse hotels, restaurants, bars en uiteraard een groot scala aan champagnehuizen die allen het bezoeken zeker waard zijn. Tijd om op pad te gaan!
Dag 1: Amsterdam – Reims | Wanneer je ‘s ochtends rond 08:00 uur uit Amsterdam vertrekt, ben je op tijd voor de lunch in Reims. Op het terras bij L’Apostrophe kan je uitrusten van de reis en beginnen met je eerste glaasje champagne of een van hun heerlijke cocktails. Als je in Reims besluit te blijven, is een bezoek aan de kathedraal een aanrader en kan je richting het einde van de dag een bezoek brengen aan de kelders van een van de grote huizen. Ruinart is onovertroffen.
Dag 2: Reims – Epernay | Tussen Reims en Epernay liggen meer champagnehuizen dan je in een mensenleven kunt bezoeken. Als je besloten hebt om een mooie tour te maken, kan je de dag eindigen in Epernay of in de Chambre d’hotes van Guy Charbaut; of de Pipowagen bij Dominque Bérat (aanrader met een geliefde). Indien je de eerste nacht in Reims hebt overnacht, is het een aanrader om de tweede nacht in Epernay doorbrengen.
Dag 3/4: Epernay | Epernay staat bekend als de hoofdstad van de champagneregio, en een klein rondje over de Rue de Champagne verklaart meteen waarom. Het is verleidelijk om een dag door te brengen door van groot huis, naar groot huis te lopen, maar wij zouden je aanraden om overdag de huizen in de omgeving te verkennen en ‘s avonds in Epernay te eten en slapen. Voor een glaasje champagne: de bar; Christophe Mignon; om te eten La Banque (misschien omdat we samen bij een bank hebben gewerkt); om te overnachten, met vrienden in Hotel Kyriad, met je geliefde toch overwegen om het wat minder spartaans aan te pakken en midden in het centrum overnachten in Hotel Jean Moët.
Dag 5: Epernay – Amsterdam | Tijd om na te genieten met een auto vol geladen met champagne in 4.5 uur (pas op voor de Belgische vallende sterren) terug te rijden naar Amsterdam. Vergeet niet om even bij de Intermarché te stoppen om de laatste Franse lekkernijen in te slaan.
Huizen “en route” | Wij kunnen ons niets beters voorstellen dan een aantal huizen te bezoeken in de regio van Epernay. En met zoveel keuze, is het lastig om beslissingen te maken. Dus, tenzij je de tijd in je hotelkamer wenst door te brengen, is het leuk om de streek te verkennen en vooral een indruk te krijgen van wat de streek zo bijzonder maakt. Twee huizen naast elkaar die volledig andere wijn maken. Ga er op uit en proef!
Champagne Bouché kan hier natuurlijk niet ontbreken, je wordt hier geweldig geholpen, ze spreken er Engels en wanneer je geluk hebt mag je Lucie helpen met het verbeteren van haar Nederlands! Omdat Bouché een wat groter huis is, is het hier ook leuk om mee te gaan op een tour, zeker wanneer je dat nog niet in Epernay of in Reims hebt gedaan. Mail Nicholas en zijn team wel even van te voren om te checken hoe laat ze een tour gaan doen.
Le Gallais is de perfecte plek, het onovertroffen uitzicht, het vakantie kasteel van de weduwe Clicquot, de leuke tour en de onwijs mooie champagnes. Je kunt de proeverij hier ook combineren met een lunch, maar zowel lunch als rondleiding moet je wel even van te voren reserveren.
Op ongeveer twintig minuten van Reims en Epernay, ligt Sermiers. Hier kun je aanschuiven voor een proeverij bij Froment-Griffon. Dit vernieuwende huis (onderdeel van de coöperatie van Sermiers) maakt niet alleen een prachtige Grand Reserve, maar komt ook regelmatig met vernieuwende wijnen, zoals de Alexiana, een houtgerijpte extra brut Blanc de Blancs gemaakt van druiven uit een enkel jaar. Mathias en Marie spreken vloeiend Engels en zijn erg verwelkomend.
Na Froment-Griffon kan je een tussenstop maken bij Marc Chauvet op weg naar Mailly. Marc Chauvet maakt champagnes zonder maleolactische fermentatie, dit levert prachtige wijnen op, maar ik laat het aan hem om uit te leggen wat dit precies betekent; al is het wel handig om Frans te spreken, wij hebben nog geen woord Engels met hem gesproken.
Mailly is een van de Grand Cru gebieden van de Champagne. Hier zijn twee huizen die een bezoek zeer waard zijn: Champagne Mailly, wat zich het best laat omschrijven als Moët voor mensen met smaak en Decotte Augé een van onze favorieten. Voor Decotte is het belangrijk om een afspraak te maken en de familie is wat gereserveerd in de omgang, maar hun Brut en Blancs de Blancs zijn fenomenaal. Mailly heeft een prachtige zaal voor hun proeverijen en zowel de Rosé als de Brut zijn prachtig.
Na Mailly kan je afreizen naar Bouzy waar bijna te veel is om uit te kiezen. Paul Louis Martin; Andre Clouet en Georges Vesselle zijn allemaal aan te raden. Bij de laatste is ook een Chambre d’Hotes als je wat langer in dit dorpje zou willen blijven.
Een andere optie is om 10 minuten verder rijden naar Guy Charbaut, waar je in de tuin kunt genieten van de Blanc de Noirs voordat je in de Chambre d’Hotes of bij het simpele maar goede restaurant om de hoek gaat eten. Beide opties zijn vlak bij Epernay, dus vormen een perfecte uitvalsbasis voor de rest van de tocht.
Dit lijstje is alles behalve compleet en er is zoveel meer, maar kom je nu wat leuks tegen? Laat het ons dan ook weten!
